C'ERA UNA VOLTA...

"C'era una volta..." è un film del 1967 ispirato a "Lo cunto de li cunti", la raccolta di fiabe in napoletano del XVII secolo scritta da Giambattista Basile. Il principe Rodrigo (Omar Sharif) è un nobile spagnolo con vasti possessi nel Regno di Napoli, che la famiglia vorrebbe vedere sposato: per questo gli organizza un incontro con sette principesse esortandolo a sceglierne una. Ma Rodrigo ha un carattere indomito, e fugge questi incontri, preferendo la compagnia dei cavalli. Mentre cerca un cavallo che gli è sfuggito tentando di domarlo, vede san Giuseppe da Copertino, il "santo volante", durante uno dei suoi voli estatici: questi gli consiglia, in modo sibillino, come trovare una donna adatta a lui. Sulla via del ritorno, trova in uno dei suoi un campo una popolana intenta a rubargli le barbabietole, di nome Isabella Candeloro (Sophia Loren). Nonostante per i ladri ci siano pene severissime, il principe la perdona e le affida un compito, ma Isabella fa a modo suo. Rodrigo quindi se ne va; Isabella però ne è rimasta colpita, e cerca in tutti i modi di rivederlo, rivolgendosi a streghe, a truffatori e ad espedienti vari. Il film è molto suggestivo, anche per le combinazioni di musiche e immagini. I campi lunghissimi sulle pianure bruciate dal sole sono però poco adatti all'ambientazione in Campania, suggerita dall'accento napoletano dei personaggi: furono infatti filmati nel Tavoliere delle Puglie e nella Campagna Romana.